Henna-Maria Kailanto (née Uusitupa), PhD

“생애 초기 영양 플랫폼에 대한 기술 책임자로서, 저의 업무는 마이크로바이옴 조절이 영아 건강에 어떤 도움을 줄 수 있는지에 관한 우리의 지식을 증가시키는 연구들을 혁신하고, 설계하고 관리하는 것입니다. 이러한 조절은 영아의 위장관을 살아서 통과할 수 있는 살아 있는 미생물을 의미하는 프로바이오틱스를 포함하거나, 또는 이러한 유익한 미생물의 식량인 프리바이오틱스를 포함하는 제품들을 통해 실현될 수 있습니다.”

일을 하면서 가장 좋은 점은 무엇인가요?

“저는 우리 팀이 미래에 어린 아이들을 도울 수 있는 기회들을 모색하고 있다는 점이 정말 좋습니다. 그리고 건강을 지원하는 조성을 향해 나아가기 위해 이 작고 중요한 펌프와 부드러운 개입으로 얼마나 정확하게 영아의 미생물 발달을 제공할 수 있는지에 관한 연구를 혁신하고 있다는 점이 정말 즐겁습니다. 다음 세대의 건강을 개선하는 연구는 큰 동기부여가 되고 있습니다.”

프로바이오틱스 분야에서 어떤 연구에 관심을 가지고 있습니까?

“인간의 내부와 외부 표면에서 살아가는 미생물은 놀라운 방식으로 우리의 건강과 연관됩니다. 태어날 때부터 미생물은 영아의 신체 체계에 단기적, 장기적 효과를 초래할 수 있는 작은 입자들을 분비합니다. 간혹 이러한 효과들은 성인이 될 때까지 지속될 수 있으며, 특정 질병 위험에 영향을 끼칩니다. 저는 이러한 작용이 얼마나 정확하게 이루어지는지 점점 더 이해하게 되는 것이 경이롭고 흥미로운 일이라는 것을 알게 되었습니다. 바로 이것이 제가 여전히 연구자의 길을 걷고 있는 이유입니다.”

연구와 관련하여 가장 자랑스러운 성취는 무엇입니까?

“저는 2019년 가을에 영아의 미생물 발달과 프로바이오틱스의 기회, 그리고 모유의 올리고당이 미생물 발달 조절을 통해 영아의 건강을 돕는 것에 관해 TED@DuPont 행사에서 TED 강연을 했습니다. 강연은 2백만 회 이상이 시청되었으며, 지속적으로 시청이 증가하고 있습니다. 저는 TED 플랫폼에서 강연을 한 것이 생애 초기부터 영아의 미생물 발달을 보장하는 것이 얼마나 중요한지에 대한 인식을 고취시킬 수 있는 기회를 제공했다고 느꼈습니다. 그리고 이러한 기회를 가질 수 있었다는 것이 정말 자랑스럽습니다.”